Je karnitin bezpečný?

Výživové doplňky mají své fanoušky, ale stále se najdou lidé, kterým nové a neznámé látky způsobují obavy. I vy jistě znáte notorické poznámky a otázky přátel, proč užíváte protein, aminokyseliny nebo jiné suplementy. Horší situace nastane, když se v médiích zveřejní zpráva s vědeckým důkazem o škodlivosti určité látky. Díky podobné situaci se na černou listinu dostal neoprávněně i karnitin. 

Co je to karnitin?

Karnitin je amoniová sloučenina, která má svou funkci v metabolismu savců, rostlin a bakterií. V našem těle se karnitin nachází v každé buňce a jeho hlavním úkolem je přenos mastných kyselin do mitochondrií. Kromě toho odstraňuje zbytkové a škodlivé látky z mitochondrií, jejichž klíčovou funkcí je produkce energie pro fungování buněk. Organismus si vytváří karnitin ze dvou aminokyselin – lysin a methionin. V roce 1905 se dvěma ruským výzkumníkům podařilo poprvé izolovat karnitin z masa. Na základě toho vznikl jeho název, který je odvozen z latinského slova carnus, což znamená maso. [2] [3] [4] [6]

Karnitin se nachází ve čtyřech formách [2] [5]: 

• L-karnitin – nejčastější forma, která je složkou výživových doplňků pro sportovce a pomáhá při zotavování svalů po cvičení.  
• Acetyl-L-karnitin – nejefektivnější forma pro mozek, užitečná pro lidi s neurodegenerativními onemocněními.
• Propionyl-L-karnitin – užitečný při problémech s oběhovým systémem, například při vaskulárních onemocněních a vysokém krevním tlaku. Zvyšuje produkci oxidu dusnatého, který zlepšuje průtok krve. 
• D-karnitin – neaktivní forma, která může způsobit nedostatek karnitinu tím, že brzdí vstřebávání jeho ostatních účinných forem.

       

L-karnitin a jeho výskyt v potravinách

Nejčastější forma karnitinu, kterou užívají sportovci, ale i lidé se zdravotními problémy, se nazývá L-karnitin. Bývá nesprávně považován za aminokyselinu, jde však o sloučeninu podobnou vitamínu nebo aminokyselině, která je zařazena mezi vitamíny skupiny B. V 50. letech byl L-karnitin poprvé vědecky analyzován a nazván jako vitamín BT. [6] 

L-karnitin se ukládá v celém těle, nejvíce ve svalech a v mozku. Ze stravy ho získáváme zejména z červeného masa a živočišných produktů, ale také z avokáda a sóji. Lidské tělo si dokáže vytvořit dostatečné množství karnitinu v případě, že konzumujete stravu bohatou na lysin a methionin. [6] [7]

Vysoké množství lysinu najdete v těchto potravinách [7]:

• sýry, jogurty, mléko
• ovoce ze stromů
• drůbež, ryby a jiné typy masa

Methionin ve zvýšené míře obsahují tyto potraviny [7]:

• maso (zejména krůtí), ryby, korýši
• mléčné produkty, sýry, vejce
• sója a fazole
• ořechy

Mohly by vás zajímat tyto produkty:

Výhody L-karnitinu pro sportovce

L-karnitin je známý hlavně jako spalovač tuků, tím však jeho výhody pro organismus nekončí. Pro svalovou tkáň je velmi důležitý, protože zmírňuje únavu a bolesti svalů, ale kromě toho se podílí na prokrvení a regeneraci svalové tkáně. Patří mezi nejpopulárnější suplementy díky 4 klíčovým vlastnostem. [6] 

1. Spaluje tuk jako palivo

L-karnitin a jeho vliv na zvýšení výkonu sportovců je předmětem několika vědeckých studií. Výzkum na univerzitě v Nottinghamu sledoval dvě skupiny sportovců. První z nich konzumovala každé čtyři hodiny 2 g L-karnitinu spolu s 80 g vysoce glykemických sacharidů po dobu 24 hodin. Druhá skupina jedla pouze sacharidy. Výsledky prokázaly rozdíly ve výkonu při jízdě na kole s nízkou i vysokou intenzitou. 

Uživatelé karnitinu během pomalé jízdy na kole spálili o 55% méně svalové tkáně a zároveň zvýšili schopnost těla zbavit se tuku o 55%. Při jízdě na kole s vysokou intenzitou měla skupina s karnitinem nižší hladinu kyseliny mléčné a vyšší množství kreatinfosfátu, který buduje ATP. Adenosintrifosfát je přitom hlavním zdrojem energie při fyzické aktivitě.

2. Zlepšuje odolnost vůči únavě

Výzkum v Nottinghamu měřil během testu na kole i odolnost vůči únavě. Subjekty, které konzumovaly L-karnitin, dokázaly jezdit na kole o 25% déle. Důvodem lepších výsledků bylo spalování tuku při zachování svalového glykogenu.

3. Snižuje bolest svalů a urychluje jejich regeneraci 

Několik studií potvrdilo účinky L-karnitinu na regeneraci svalů. Již 1 – 2 g denně výrazně snížily poškození svalů a zlepšily jejich obnovu po namáhavém tréninku. Bylo prokázáno, že L-karnitin zmírňuje namožené svaly po tréninku u zdravých a aktivních lidí.  

4. Upravuje průtok krve

Klíčovou vlastností L-karnitinu není pouze schopnost spalovat více tuku, ale také zlepšovat prokrvení svalů. Lepší průtok krve znamená kvalitnější přísun živin a hormonů, které jsou během tréninku zapotřebí.

Podle výzkumů má karnitin i další výhody. Je účinný jako prevence vůči nemocím, zlepšuje mozkovou činnost, snižuje krevní tlak a zánětlivé procesy spojené s onemocněními srdce. [5] Chcete se o L-karnitinu dozvědět více? Přečtěte si náš článek L-karnitin a jeho 11 skvělých vedlejších účinků.

Je karnitin škodlivý?

V roce 2013 se v médiích rozšířila zpráva o tom, že populární karnitin může způsobit kardiovaskulární onemocnění. Redaktoři se odvolávali na studii, která byla publikována v časopise Nature Medicine, ale prezentované závěry v médiích byly odlišné od výsledků výzkumu. [1]

Jak došlo k obavám z karnitinu a co přesně studie zjistila? Hoax vznikl na základě dvou informací [1]:

• výzkum na myších – u jednoho kmene myší bylo zjištěno, že karnitin podporuje rozvoj aterosklerózy. Při trávení bakterie vytvářely látku zvanou trimethylamin-N-oxid (TMAO), která poškozuje srdce.
• srovnávací studie – do výzkumu se zapojilo 2595 účastníků, u kterých se měřil možný výskyt srdečních onemocnění a vyššího krevního tlaku při užívání karnitinu. Výsledky ukázaly vyšší výskyt srdečních příhod.

Proč ani jeden z důvodů nesvědčí o škodlivosti karnitinu?

1. Prvním důvodem jsou výsledky výzkumu na myších, které nejsou pro člověka relevantní. Lidský organismus se v několika ohledech liší od organismu hlodavců. Zjištění studií provedených na myších proto neplatí pro lidi. 
2. Problémem byly i samotné myši, na kterých byl výzkum aplikován, protože šlo o geneticky upravené živočichy. Chyběl jim klíčový enzym, který je důležitý v metabolismu tuků, a právě ten byl důvodem zvýšené citlivosti na aterosklerózu. [1]
3. Dalším důvodem bylo zjištění ze srovnávací studie, která odhalila propojení mezi karnitinem a srdečními onemocněními. Výsledky studie nebyly relevantní, protože v ní došlo ke špatnému vyhodnocení statistických údajů. Při vyhodnocování je důležité vyhnout se tzv. vícenásobnému porovnávání. Co to znamená? Představte si, že házíte mincí. Pokud vám 5x po sobě padne znak, půjde o statisticky důležitý údaj. Pokud však budete házet mincí 100x a pouze v 5 případech padne znak, je to velmi pravděpodobné a statisticky bezvýznamné. Výzkumníci později uznali, že spojení karnitinu se vznikem srdečních onemocnění způsobila chyba ve statistice. [1]

Karnitin a jeho bezpečnost

Karnitin a jeho formy byly zkoumány již od 50. let, přičemž studie sledovaly jeho účinek na sportovce, ale i lidi trpící nedostatkem karnitinu nebo jinými onemocněními. V akademických kruzích se o jeho užívání vede debata a nové studie přibývají prakticky neustále. Denní příjem L-karnitinu v množství do 2 gramů je však pro většinu lidí bezpečný a nezpůsobuje žádné vedlejší účinky. 

Výzkum z roku 2001 sledoval vliv 3 g L-karnitin-L-tartrátu denně na zdravých mužích během 21 dní. Cílem výzkumu bylo porovnat vzorky krve před a po užívání karnitinu. Vědci se zaměřili na fungování jater, ledvin a také obsah minerálů a elektrolytů. Výsledky studie neprokázaly statisticky významné rozdíly v krvi účastníků užívajících L-karnitin-L-tartrát a účastníků, kterým bylo podáváno placebo. Z toho vyplývá, že L-karnitin-L-tartrát, užívaný jako doplněk stravy, nemá u zdravých mužů nežádoucí účinky na krev nebo metabolismus. [5] [8]

Podle studie z roku 2006 se vlivem karnitinu na snížení hmotnosti a energetické rovnováhy zabývalo několik klinických studií. Vzhledem k bezpečnosti karnitinu byly výsledky výzkumů hodnoceny a vznikl termín pozorovaná bezpečná úroveň. Metoda pozorování rizika naznačuje vysoký stupeň bezpečnosti při denní dávce L-karnitinu do 2 g, a to i při dlouhodobém užívání. Výzkumy testovaly i vyšší dávky bez nepříznivých reakcí, což znamená, že i vyšší dávky můžeme považovat za bezpečné. Bezpečnost při dlouhodobém užívání karnitinu nad 2000 mg denně zatím nemůžeme vědecky potvrdit, protože nám na to chybí nové studie. [9]

Vedlejší účinky L-karnitinu

Při dodržování doporučeného dávkování je L-karnitin bezpečný. Minimální vedlejší účinky byly zaznamenány při užívání 3 g na den a šlo o nevolnosti, křeče, průjem, případně tělesný zápach. L-karnitin zvyšuje průtok krve, a proto může mít vliv na lidi s rizikem kardiovaskulárních onemocnění. Kromě toho zvyšuje účinky léků, které slouží k ředění krve. [3] [7]

L-karnitin jako suplement není regulovaný, a proto nemůžeme potvrdit jeho vhodnost pro těhotné ženy, kojící matky nebo děti. Pokud patříte mezi zmíněné skupiny lidí, určitě je lepší užívání L-karnitinu jako doplňku výživy nejprve konzultovat s lékařem. [3] [7]

Pro koho je L-karnitin vhodný?

Obsah karnitinu v těle závisí na vaší stravě a také produkci karnitinu v organismu. L-karnitin jako suplement doplňují zejména sportovci a lidé s aktivním životním stylem, protože jim přináší výhody, které jsme zmínili výše. 

Studie však potvrdily, že hladina karnitinu klesá i u starších lidí, kterým může právě suplementace pomoci. Nedostatek karnitinu hrozí pacientům trpícím jaterní cirhózou a onemocněními ledvin. Při zdravotních problémech je však rozumné konzultovat příjem karnitinu s lékařem. [5] 

                       

Sportujete nebo potřebujete shodit nadbytečné kilogramy? Suplementace karnitinu pro vás může být přínosem, důležité je, abyste dodrželi doporučené dávkování. V článku jsme vám představili vědecké důkazy o bezpečnosti karnitinu a výhody jeho užívání. Věříme, že jste se dozvěděli něco nového, a pokud se vám článek líbil, budeme rádi, když ho podpoříte lajkem a sdílením.

Zdroje:

[1] Alan R. Gaby - Does Carnitine Really Cause Heart Disease? – https://www.huffpost.com/entry/carnitine-heart-health_b_3100191

[2] Debra Rose Wilson - Carnitine: What are the benefits and risks? – https://www.medicalnewstoday.com/articles/265761.php

[3] Jayson Kroner - L-Carnitine: Metabolic Rocket Fuel – https://www.bodybuilding.com/fun/now5.htm

[4] Carnitine – https://ods.od.nih.gov/factsheets/Carnitine-HealthProfessional/

[5] Rudy Mawer - L-Carnitine: Benefits, Side Effects, Sources and Dosage – https://www.healthline.com/nutrition/l-carnitine

[6] Jim Stoppani - Your Expert Guide To L-Carnitine – https://www.bodybuilding.com/content/your-expert-guide-to-l-carnitine.html

[7] Cathy Wong - Health Benefits of L-Carnitine – https://www.verywellfit.com/l-carnitine-for-weight-loss-90053

[8] Rubin MR, Volek JS, Gómez AL, Ratamess NA, French DN, Sharman MJ, Kraemer WJ - Safety measures of L-carnitine L-tartrate supplementation in healthy men. – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11726261

[9] Hathcock JN, Shao A - Risk assessment for carnitine – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16901595

[10] CHEBI:17126 - carnitine – https://www.ebi.ac.uk/chebi/searchId.do?chebiId=CHEBI%3A17126